Эта необычная рыба своим названием обязана восточной окраске. Тело удлиненное, чуть сжатое с боков, с длинным хвостовым стеблем. Большая голова с крупными, выпуклыми, очень подвижными глазами. Первый спинной плавник меньше второго, а второй симметричен анальному плавнику. Грудные и брюшные плавники достаточно развиты, хвостовой - веерообразный. У самцов спинной и анальный плавники длиннее. Основная окраска тела - коричнево-красная, оживленная похожими на конфетти и серпантин голубыми узорами. Хвост, грудные и брюшные плавники с голубой каймой.
Кормление. В природе мандаринка питается мелкими членистоногими и другими беспозвоночными. В аквариуме после акклиматизации можно кормить, чередуя пластинчатый корм с протертыми рачками и овощами. Мидии и водоросли тоже хороший корм. Следите за тем, чтобы пища была разнообразной, включая и животную, и растительную.
Поведение. Это довольно спокойные рыбы, проводящие большую часть времени на дне, зарывшись в песок. Самцы (особенно в период размножения) защищают свою территорию, яростно сражаясь и нанося удары по грудным плавникам соперников. Поэтому в аквариуме советуем держать только одну особь, к которой при желании можно подселить еще одну рыбу с миролюбивым характером.
Размножение. Во время любовных игр самец прикрепляется к грудному плавнику самки с помощью челюстей. Оба плавают какое-то время, сохраняя это положение, а затем отцепляются, и самка мечет икру. За икринками не ухаживают. Вырастить мальков в неволе до сих пор не удавалось.
Советы по содержанию:
Резервуар должен быть просторным и мало освещенным. Дно не забудьте покрыть толстым слоем песка и обильно засадить растительностью. Вода должна быть очень чистой, рекомендуемая температура воды 24-26 С.