Елец (Leuciscus leuciscus) — вид рыб семейства карповых.Характерные признаки. Тело ельца прогонистое, вальковатое, со слегка сплюснутыми боками, рот полунижний, чешуя циклоидная, средних размеров. На боковой линии насчитывается 47 - 50 чешуи. Глоточные зубы двухрядные: 2.5. - 5.2., количество жаберных тычинок - 7 - 9. D находится над V, они одинаковой длины, А - выемчатый. D III 7 - 8, А III 7 - 8. Окраска тела равномерно серебристая, спина несколько темнее, плавники бесцветные. Обитает в реках европейской части СНГ. Отмечен в реках Суре, Мокше, Алатыре, Ваде, Инсаре и их притоках.
Места обитания и численность.

Типичный реофил, хотя может встречаться в проточных озерах. Биотопы этого вида смещены к придонной части водоемов, где елец держится группами (чаще на течении) в небольших речках, ямах, омутках. Требователен к чистоте и хорошей аэрированности воды. Активно использует толщу воды и нередко поднимается на поверхность водоема. В целом это обычный вид, многочисленный в благоприятных условиях существования. В 80-е годы численность этой ранее весьма обычной рыбы резко сократилась, а в большинстве водоемов она почти исчезла. С 1991 г. елец стал появляться не только в главных местных реках, но и в их притоках. В настоящее время, несмотря на неравномерное распределение и неустойчивость популяций, по экологическому состоянию вид может оцениваться как угнетенный, малочисленный, но обычный.
Размножение.

Половозрелым елец становится в 2 - 4 года при длине тела более 10 см. Плодовитость его - до 15 тыс. икринок, в местных популяциях в возрасте 3+ - 6,2 тыс. Размножается в конце апреля - в мае при температуре воды не ниже 6 - 8 °С. Икру выметывает в русле реки на чистых участках с донными предметами (коряги, камни и т. д.).
Рост и продолжительность жизни. Растет елец относительно быстро: в возрасте 3+ длина его тела достигает 15 - 16 см. Максимальная длина - 20 см, масса тела - 400 г. В р. Алатырь пойман экземпляр длиной 19 см и массой 260 г. Такая же особь добыта в р. Чермилей (приток р. Суры) в 1999 г. Крупными считаются особи длиной 15 - 16 см и массой 140 - 160 г. 

Питание.

Состав рациона ельца типично речной: состоит из различных беспозвоночных бентоса (хирономиды, моллюски, личинки ручейников и др.) и воды. Активно поедает насекомых, попадающих на поверхность воды.

В пище молоди преобладают мелкие зоогидробионты: хирономиды и низшие ракообразные (ветвистоусые, веслоногие).
Значение.