Тело этой миролюбивой и жизнерадостной стайной рыбки удлиненное и сжато с боков. Как и у многих харациновых, хорошо развиты спинной и анальный плавники, жировой плавник отсутствует. У самцов средние лучи хвоста длиннее, тело желтее, спинной плавник вытянут в косицу, анальный шире, чем у самок. Продольная темная полоса тянется от челюстей до центрального луча хвоста. Плавники желто-коричневые.
КОРМЛЕНИЕ. Императорская тетра с удовольствием поедает мелких насекомых и коретру, но в ежедневном рационе должны быть живые на-уплии артемии. Один или два раза в неделю советуем давать немного трубочника и сухого корма, преимущественно растительного.
ПОВЕДЕНИЕ. Это миролюбивый и выносливый вид. Предпочитает соседство с особями того же вида, но отлично уживается и с другими миролюбивыми рыбами. Самцы территориальны: заняв в аквариуме определенное пространство, потом яростно защищают его.
РАЗМНОЖЕНИЕ. Воспроизводство в аквариуме довольно сложное. Необходимо располагать достаточным количеством особей, потому что взятая наугад пара не всегда находит взаимопонимание. Когда у самки брюхо разбухает от икры, она готова к нересту. После любовных игр самка выметывает икру (обычно в темных местах), а самец ее оплодотворяет. Через 30-36 ч появляются мальки и еще с желточным мешочком плывут ко дну. Их выкармливают инфузориями, со 2-й недели -науплиями артемии. Примерно через 3 недели потомство достигает размера почти 1 см и начинает приобретать характерную окраску.
Советы по содержанию:
Так как эта рыба предпочитает полутень, лучше, чтобы часть водной поверхности была покрыта плавающими растениями. На дне резервуара должны присутствовать торф и покрытая мхом древесина. Необходимые условия: температура 23-27 °С, рН 5-7,8, жесткость воды около 25 °dH.